Eles estão na Congada desde cedo. São fardados ainda bebês, com três ou seis meses de idade, ou chegam na adolescência, convidados por um parente ou amigo. Eles assumem responsabilidade com os preparativos da festa em louvor a Nossa Senhora do Rosário ao longo de todo o ano e se encantam com tudo o que ela representa para as irmandades negras de Goiânia. Eles tocam, dançam, reverenciam, percorrem toda a cidade e, assim, constroem sua identidade. No dia-a-dia, ouvem as músicas da estação, trabalham, estudam, não saem das lan houses e alimentam várias páginas na internet dedicadas ao “universo congadeiro”. Os jovens goianienses e a Congada possuem uma estreita relação, o que faz com que sua participação seja fundamental para que a tradição se mantenha viva e se renove.
Essas são algumas das conclusões presentes no trabalho da pesquisadora Adriane Damascena, intitulado Os jovens, a congada e a cidade: percursos e identidades de jovens congadeiros em Goiânia. O texto é o resultado da sua tese de doutoramento, defendida em 2012, no âmbito do Programa de Pós-Graduação em Geografia do Instituto de Estudos Socioambientais (IESA). Sob a orientação do professor Alex Ratts, do Laboratório de Estudos de Gênero, Étnico–Raciais e Espacialidades (Lagente), Adriane  Damascena acompanhou pessoas com idade entre 15 e 25 anos que participaram dos festejos da Congada de Goiânia no ano de 2009. Na ocasião, ela distribuiu 51 questionários e realizou diversas entrevistas.
A partir dos relatos de pesquisa de Adriane Damascena, é possível inferir que os jovens congadeiros são, em boa parte, moradores da periferia, negros ou pardos, com renda familiar de até dois salários mínimos e trabalhadores. Eles exercem atividades de motoboy, mecânico, vendedor, entregador, pintor e professor. Alguns estudam ou dividem o tempo dos livros com o trabalho, mas há um porcentual de 35% que não realiza nenhuma dessas atividades. A maioria anda de ônibus, circula bastante pela cidade, realiza suas atividades do dia-a-dia em diversos bairros e acessam a internet pelo menos duas vezes por semana, em lan houses ou na escola.
Mais de 63% dos jovens participam da Congada porque sua família está envolvida na tradição, 21,14% foram levados por amigos e 15,39% se encantou à primeira vista. Foram fardados desde que nasceram cerca de 33%, 47% participam há mais de cinco anos e 18% acabaram de chegar. Em todos os discursos é latente o desejo de aprender com os mais velhos e prosseguir com os cortejos em louvor a Nossa Senhora do Rosário. “A gente é a continuação, a gente precisa se incentivar, ser incentivado e incentivar os pequenos a continuar também”, defende Plínio Carvalho, de 20 anos, integrante do terno Vinho e Branco.
De acordo com Adriane Damascena, esses jovens se envolvem na medida em que se sentem pertencentes a uma comunidade e a um lugar. Eles são responsáveis por garantir “novas espacialidades” à Congada, seja nas ruas ou em blogs e redes sociais virtuais, do mesmo modo que vão reinventando e reinterpretando a tradição. Com a congada, segundo escreve a pesquisadora na página 137 de sua tese, os jovens “exercem uma prática mais cidadã com cooperação, etnicidade, espírito de comunidade e amizade que, em certa medida, alicerçam relações do ponto de vista político e também econômico”.